Es una organización no gubernamental fundada en 1979, de acción voluntaria y humanitaria, independiente y plural. Está inspirada por un profundo sentido ético y por valores como la justicia, la solidaridad, la libertad y la igualdad. La defensa de estos principios constituye su principal patrimonio, fortalece e impregna todas sus actuaciones y es la motivación esencial de su trabajo y su existencia. La estructura de CEAR está formada por unos órganos de gobierno de funcionamiento e integrada por personas individuales y representantes de determinadas organizaciones e instituciones (Asociaciones Pro Derechos Humanos, CARITAS Española, Club de Amigos de la UNESCO, IEPALA, Iglesia Evangélica Española, Asociación Musulmana en España, Izquierda Unida, PP, PSOE, Nueva Izquierda, CCOO, UGT y USO). Algunos ya participaron en la fundación y otros se han añadido posteriormente, dando cuerpo así al carácter plural de CEAR.
