El Centro de Estudios sobre Desarrollo Endógeno y Comunitario (CEDEC) es una asociación sin ánimo de lucro formada por un grupo de investigadores sociales con la finalidad de contribuir al conocimiento y la profundización de las experiencias de desarrollo que se basan en las capacidades endógenas de las comunidades, acompañando la reflexión colectiva de sus integrantes. A nivel metodológico, nuestro trabajo de investigación se orienta hacia la intervención directa en proyectos de cooperación concretos, que se caractericen por el protagonismo de comunidades y por la existencia de dinámicas de activación de los recursos territoriales desde dentro. Con este trabajo de campo, no sólo buscamos profundizar nuestro conocimiento teórico de estas experiencias comunitarias, sino también contribuir a su desarrollo práctico y a su generalización estratégica, especialmente en el ámbito latinoamericano.
En colaboración con otros actores comprometidos en este enfoque, pretendemos que el desarrollo endógeno y comunitario se transforme en una alternativa estratégica en los países en desarrollo, adquiriendo un protagonismo relevante en los debates socioeconómicos sobre el futuro de dichos países. En nuestra opinión, creemos que esta tarea representa un aspecto decisivo para que las comunidades y los sistemas productivos locales puedan insertarse en el proceso de globalización sin sufrir graves consecuencias sociales y humanas, como actores con voz propia, en una conversación polifónica con los actores globales y estatales.
Sin embargo, nos encontramos todavía muy lejos de enfrentar estos desafíos. Las administraciones públicas de los países afectados, incluso las que han alcanzado una organización descentralizada, normalmente carecen de la capacidad técnica y política para incentivar las capacidades endógenas del desarrollo comunitario. Por otro lado, la posibilidad de canalizar las nuevas fuentes de financiación del desarrollo hacia el fortalecimiento de dichas capacidades representa todavía hoy un campo de actuación desconocido para los organismos bilaterales y multilaterales encargados del diseño y la gestión de las políticas de cooperación. Por todo ello, consideramos necesario contribuir a un cambio sustancial y de concepción global en las políticas, en los programas y en los instrumentos de desarrollo nacional y de cooperación internacional hasta ahora utilizados.
En consecuencia, el cumplimiento de estos objetivos precisa de la puesta en funcionamiento de un programa de investigación aplicada y teórica, en combinación con la implementación práctica de proyectos de cooperación en las comunidades locales. Paralelamente, el CEDEC pretende consolidar un programa de formación en estos temas y en diferentes ubicaciones geográficas, a partir de la formalización de relaciones de cooperación con departamentos universitarios y con instituciones de formación de distinto tipo. Con el tiempo, pensamos organizar un centro de documentación sobre experiencias de desarrollo endógeno y comunitario, que contribuya a su difusión y que facilite la labor de los investigadores en esta materia. Además, queremos desplegar un trabajo de sensibilización, especialmente en los países donantes, que contemple entre otras facetas la edición de documentos audiovisuales y gráficos.
